Día Internacional de la Traducción: su papel cotidiano en España

Por la Redacción de Hispania Magna

El 30 de septiembre se celebra el Día Internacional de la Traducción, una jornada reconocida por Naciones Unidas. La fecha invita a mirar una labor que aparece mucho más allá de los libros: al entender un documento para un trámite, seguir una clase, disfrutar de una película o consultar información pública en España. En todos esos casos, poder acceder al contenido en una lengua comprensible cambia lo que una persona puede saber y hacer.

Por qué el 30 de septiembre se dedica a la traducción

Naciones Unidas reconoce el 30 de septiembre como Día Internacional de la Traducción. La conmemoración da visibilidad a quienes trasladan contenidos entre lenguas y a una tarea que suele pasar inadvertida cuando funciona bien. El lector recibe un texto que puede usar sin tener delante cada decisión tomada para expresar su sentido con claridad.

La traducción tiene una larga presencia en la circulación del conocimiento y la cultura. Obras literarias, textos científicos, instrucciones y documentos administrativos han podido llegar a nuevos públicos gracias a ella. La fecha sirve para reconocer esa continuidad histórica, pero también para observar necesidades actuales: cada día se produce información que debe entenderse en contextos lingüísticos distintos.

En España, esa realidad se aprecia tanto en el contacto con otros países como en la vida dentro del propio territorio. Personas que llegan con documentos redactados en otra lengua, estudiantes que consultan materiales internacionales y lectores que descubren autores extranjeros se encuentran con traducciones en situaciones muy diferentes. La finalidad de cada texto determina el cuidado que exige: una novela puede plantear decisiones de estilo; una instrucción de seguridad necesita, además, una formulación inequívoca.

Traducción escrita e interpretación oral: dos trabajos distintos

Conviene distinguir dos actividades que a menudo se agrupan bajo la misma palabra. La traducción trabaja con contenido escrito, como un certificado, una página informativa o un libro. La interpretación transmite oralmente —o en lengua de signos, según el contexto— una intervención para que otras personas puedan seguir una conversación, una reunión o una explicación.

La diferencia se ve en una situación cotidiana. Si alguien necesita comprender una carta redactada en otro idioma, el trabajo se centra en un documento que puede leerse y revisarse. Si esa persona participa en una conversación y necesita entender lo que se dice en ese momento, entra en juego la interpretación. Ambas tareas buscan hacer posible la comunicación, pero sus tiempos y métodos son diferentes.

Tampoco debe suponerse que cualquier traducción sirve para cualquier finalidad. Una traducción que ayuda a comprender un texto puede tener un uso distinto de la que solicite una entidad para un procedimiento concreto. Si un trámite exige una modalidad determinada, lo prudente es consultar sus instrucciones y preguntar al organismo receptor antes de encargar el trabajo. El Día Internacional de la Traducción no establece por sí mismo nuevos requisitos para presentar documentos.

Dónde aparece esta labor en la vida cotidiana

Un trámite es uno de los lugares donde una palabra imprecisa puede causar confusión. Formularios, certificados, comunicaciones y páginas de ayuda contienen fechas, nombres y condiciones que necesitan entenderse correctamente. Para quien se mueve entre lenguas, disponer de una versión clara facilita identificar qué información se pide y qué debe comprobar antes de responder.

En la educación, la traducción abre el acceso a materiales publicados fuera del idioma habitual del alumnado. Permite leer investigaciones, manuales y obras literarias procedentes de otros lugares. También ayuda a las familias a comprender información escolar cuando reciben contenidos en una lengua que todavía no dominan. En cada caso, importa conservar el significado y adaptar la expresión al público al que se dirige el texto.

La cultura ofrece ejemplos aún más visibles. Una novela traducida acerca a sus lectores una voz escrita en otra lengua. En el cine y las series, subtítulos y doblaje permiten seguir historias que nacieron para otros públicos. Un catálogo de museo, un programa cultural o la presentación de un autor también pueden cruzar fronteras lingüísticas gracias a ese trabajo.

La información pública plantea una necesidad distinta: comprender indicaciones útiles para tomar decisiones. Una explicación sobre un servicio, una campaña informativa o unas instrucciones pueden perder eficacia si parte de sus destinatarios no entiende el idioma en que aparecen. Traducir ayuda a ampliar el acceso, aunque el resultado depende también de que el texto original sea claro, esté actualizado y resulte fácil de encontrar.

Lo que una buena traducción permite comprobar

Traducir no consiste únicamente en sustituir palabras. Quien trabaja con un texto debe reconocer a quién va dirigido, qué términos tienen un significado preciso y qué partes podrían interpretarse de más de una manera. Una expresión natural en una lengua puede necesitar otra estructura para conservar su sentido en otra. En documentos prácticos, cifras, fechas, nombres propios y referencias requieren especial atención.

Para el lector, hay comprobaciones sencillas que ayudan a usar una traducción con criterio. Conviene mirar quién publica el contenido, cuándo se actualizó y si la versión traducida corresponde al documento que necesita. Cuando una indicación afecta a un trámite, también interesa confirmar con la entidad responsable cuál es la versión aplicable y qué formato acepta.

El 30 de septiembre ofrece una ocasión para reconocer una labor cultural y observar su efecto concreto. La próxima vez que un documento, una clase, una película o una página pública resulte accesible en otra lengua, vale la pena fijarse en algo más que la fluidez del texto: si permite comprender la información y utilizarla para el propósito previsto.

Source: Naciones Unidas